In juli startte Ellen Mast als nieuwe Facility Director. We stellen haar graag even voor aan de Vulpia-gemeenschap!
Hi Ellen, bedankt om tijd te maken voor ons. Waar werkte je voordien? Was je al actief in de ouderenzorg?
Zeker! Na enkele jaren als zelfstandig architect te hebben gewerkt, merkte ik dat ik meer werkplezier vond in het 'management van het management' op grotere schaal. Vervolgens heb ik de overstap gemaakt richting sociale huisvesting waar ik als technisch directeur aan de slag kon. Deze opportuniteit bood me het beste van twee werelden: blijven werken in de omgeving van projectontwikkeling met - naast het oog voor het technische - vooral bijzonder veel aandacht voor het mensgerichte aspect. Om mezelf verder financieel en juridisch te bekwamen, ben ik tussen door nog een keertje richting de schoolbanken getrokken voor een aanvullende MBA-opleiding die zich specifiek op de publieke en zorgsector richt.
Bij de oprichting van Woonhaven Antwerpen (die ca 20.000 wooneenheden telde) heb ik vervolgens het transitiemanagement gedaan rond de eenmaking van vier bestaande woonmaatschappijen.
De voorbije 14 jaar heb ik met veel plezier en enthousiasme als lid van het directieteam van Zorgbedrijf Antwerpen en Vlaanderen gewerkt. En ja, eens het hart verloren in de ouderenzorg, blijft dat voor altijd! Blijven groeien is voor mij steeds essentieel, ook op persoonlijk gebied. Ik ging op zoek naar een nieuwe uitdaging waarbij kwaliteit, mensgerichtheid en professioneel ondernemerschap hand in hand gaan, en dan kwam ik al snel bij Vulpia terecht. Hier wil ik met veel enthousiasme mee het verschil maken. Ik ben nu al - na enkele weken in mijn nieuwe rol - zeer onder de indruk van de positieve ingesteldheid van het team waarmee ik aan de slag zal gaan, waarvoor dank!
Wat houdt jouw job van Facility Director precies in?
Samen met de Facility Coördinatoren en Partners zullen we verder de matrixwerking uitbouwen opdat de verschillende huizen nog meer ondersteund en ontzorgd kunnen worden op het gebied van gebouwbeheer, schoonmaak en lekker eten. Ook daar maken we immers het verschil voor onze klanten! Daarnaast trachten we de hoogste kwaliteit aan de beste prijs bij onze leveranciers te bekomen. Tot slot staat het team Facility Management in voor het wagenparkbeheer en een vlotte afhandeling van onze schadedossiers.
Welke accenten wil je leggen als Facility Director?
Ik wil de weg, die eerder al door Vulpia ingeslagen was, verder versterken op een aantal speerpunten:
Klantgerichtheid: ik wil er mee voor zorgen dat bewoners, bezoekers en medewerkers elke dag een nog veiligere, comfortabelere en aangenamere omgeving ervaren door het versterken van de zogenaamde 'customer journey'.
Duurzaamheid & Innovatie: ik kies voor oplossingen die niet alleen vandaag werken, maar ook bijdragen aan een toekomstbestendige en milieuvriendelijke zorgomgeving.
Kostenefficiënt: ik bewaak het budget zorgvuldig, zodat we maximale waarde creëren met de middelen die we hebben.
Wat vind je belangrijk in je team?
Dat is makkelijk: positivisme, enthousiasme, team spirit, openheid, oplossingsgericht denken, ervoor gaan...
Wat doe je graag naast je werk? Wat zijn je hobby's?
Nu mijn dochter gestopt is met hockey, heb ik plots verrassend veel vrije tijd. Ik trek er dan graag op uit, zowel voor een korte citytrip (die ik dan graag met een concert combineer), als langere, actievere vakanties. Naast zelf nog wat tennissen en vrienden-dinertjes organiseren vrees ik weinig bijzonder spannende hobby's te beoefenen.
Wat is je favoriete plaats op de hele wereld?
Wanneer ik op weg naar een skivakantie hoog boven de wolken in een zonnig winterwonderland sta met enkel de kracht van het witte berglandschap om me heen, dan kan ik me werkelijk de koning te rijk voelen! Dat zelfde wonderlijke gevoel krijg ik ook op zee, ver weg van de kust met enkel water, en niets dan water om me heen! Maar los van dat alles mag je mij tevens op eender welk plekje plaatsen waar er een positieve sfeer heerst en waar er à volonté gelachen wordt!
Waarmee heb je het laatste gelachen?
Met mezelf! Een goede dosis zelfrelativering en zelfspot kan echt geen kwaad (lacht)!
Wat vind je het belangrijkste aan je werk?
In mijn rol als Facility Director vind ik het belangrijk om mee het verschil te kunnen maken voor onze klanten en collega's! Ik wil verder inspireren door samen met het team te zoeken naar vernieuwende en duurzame oplossingen. Daarbij vind ik het essentieel om mijn plaats in het team te versterken door open samen te werken en bij te dragen aan een positieve dynamiek. Tot slot wil ik mezelf blijven uitdagen en professioneel verder groeien, zodat ik samen met de organisatie blijvend meerwaarde kan realiseren.
Heb je veranderingen in de zorgsector gemerkt de voorbije jaren?
De voorbije jaren heb ik de zorgsector enorm zien evolueren. Waar de nadruk vroeger vooral op het puur medische en logistieke durfde te liggen, zie ik vandaag drie duidelijke bewegingen die het zorglandschap diepgaand veranderen:
De bewoner staat centraal
We maken de verschuiving van een zorg die “voor” mensen wordt georganiseerd naar een zorg die “samen met” mensen wordt vormgegeven. Bewoners en families krijgen een steeds grotere stem, en dat maakt onze zorg warmer en betekenisvoller. De mondige klant die terecht veel eisen mag eisen maakt het ons misschien niet steeds gemakkelijk, maar hij houdt ons wel scherp, en daar hou ik van!
Digitalisering en automatisering als hefboom
Technologie en data zijn van luxe naar noodzaak geëvolueerd. Van digitale patiëntendossiers tot domotica, telemonitoring en artificiële intelligentie: digitalisering helpt ons om zorg veiliger, efficiënter en persoonlijker te maken, én aantoonbaarder. Digitalisering en automatisering hoeft dus niet noodzakelijk haaks te staan op een menselijke aanpak, integendeel, het zal ons helpen net meer kwalitatieve tijd voor de klant vrij te maken!
Duurzaamheid en samenwerking
De uitdagingen rond personeel, budgetten en regelgeving hebben ons geleerd dat niemand dit alleen kan. Samenwerking tussen zorgorganisaties, toezichthoudende overheden en partners uit andere sectoren wordt steeds belangrijker. Tegelijk groeit de aandacht voor duurzaamheid, omdat we beseffen dat goede zorg ook toekomstbestendig moet zijn.
Wat mij daarin vooral inspireert, is dat - ondanks alle druk en veranderingen - de kern van zorg overeind blijft: de oprechte menselijke nabijheid. De toekomst van onze sector ligt volgens mij in het slim combineren van innovatie, efficiëntie en empathie. Net zoals zo vaak in het leven is ook hier alles een kwestie van evenwicht!
Welk idee zou je willen lanceren ter verbetering van de ouderenzorg?
Vulpia staat natuurlijk reeds jaren gekend als kwalitatieve zorgaanbieder die blijft zoeken naar nog betere, nog meer klantgerichte woonzorg. Dergelijke werkomgeving die creatief denken verder stimuleert, voortschrijdend inzicht als sterkte ziet, geeft me energie! In het kader van dat voortschrijdend inzicht kan de sector nog meer gebruik maken van de veranderende wereld om ons heen en nog meer inzetten op onderstaande peilers:
Van Centrum/instelling naar leefgemeenschap: Vulpia is deze weg al lang ingeslagen, doch bekijken we het zorglandschap om ons heen, dan kan er nog heel wat concreet verbeterd worden door bv:
Creëren van kleinere leefgroepen met een huiselijke sfeer in plaats van grootschalige afdelingen.
Stimuleren van intergenerationele woonvormen: bv. studenten of jonge gezinnen die samenleven met ouderen.
Inrichten gemeenschappelijke ruimtes in als cafés, ateliers of tuinen waar bewoners, familie en buurt elkaar ontmoeten.
Technologie als bondgenoot, niet als vervanging:
Gebruik van sensoren en wearables om veiligheid te verhogen zonder vrijheid te beperken (bv. valdetectie, dwaaldetectie).
Virtuele ontmoetingsplekken (VR of beeldschermtechnologie) om bewoners nog meer te verbinden met familie en cultuur.
Slimme automatisering voor logistieke taken (bv. voorraadbeheer, maaltijdregistratie) zodat medewerkers meer tijd krijgen voor menselijke zorg.
Welzijn, zelfregie, en betekenis centraal stellen:
Meer ruimte voor persoonlijke rituelen en zingeving, in samenwerking met vrijwilligers en lokale gemeenschappen.
Bewoners actief laten meebeslissen over daginvulling en activiteiten
Zorgmedewerkers koesteren en versterken
Bekijken hoe we werkplezier verder kunnen verhogen door bv autonomie verder te versterken, afwisseling en persoonlijke ontwikkeling te bieden. Vinger aan de pols, dwz dialoog met de medewerkers blijft hierbij cruciaal!
Duurzame zorg voor morgen:
Ik zou op facilitair gebied dan bv durven dromen in de richting van energie-neutrale gebouwen en circulaire oplossingen voor voeding en afval.
Da's een hele boterham! Wanneer ben je tevreden aan het einde van de dag?
Wanneer we andermaal weer een stap vooruit hebben gezet, het onderste uit de kan hebben gehaald en alweer met veel energie naar morgen uitkijken!