.png)
Bij Vulpia vind je een enorme verscheidenheid aan mensen en beroepen. Van business controller tot psycholoog, van zorgkundige tot chef-kok en van ergotherapeut tot polyvalent technisch medewerker. Iedereen is welkom, werkt op verrassend verbindende wijze samen en heeft minstens één ding met elkaar gemeen: zinvolle zorg en beleving bieden aan onze bewoners. Één keer per maand zetten we dan ook heel erg graag één van onze medewerkers ‘in the picture’ met een kort interview! En vandaag… gaan we de dialoog aan met Kathleen Verdyck, Office Partner in ons woon- en zorghuis Herenhof! Hello there, Kathleen!
Dag Kathleen, je bent Office Partner. Wat houdt deze job juist in?
<< Awel, heel veel - en een dag heeft maar 24 uur (lacht)! Ik doe een beetje vanalles. Zo organiseer ik rondleidingen, waarbij ik de bewoner en/of familie rustig hun verhaal laat doen om hun noden en wensen te begrijpen. Ook hou ik me bezig met de bewonersadministratie van A tot Z, zowel qua facturatie als op vlak van opnameovereenkomsten. De vertegenwoordiging van het onthaal is ook één van m’n taken: afspraken inplannen, families contacteren bestellingen doen… You name it! Bovendien beheer ik de Facebookpagina van Herenhof, om mensen ons huis nog beter te leren kennen. Kortom, het is een heel afwisselende functie - eentje waarin ik me echt volledig kan smijten! >>
Als je Herenhof zou moeten beschrijven in een aantal zinnen: hoe doe je dat dan?
<< Hmmm, goede vraag (denk na). Ik zou beginnen met te zeggen: een heel fijne, frisse, dynamische werkomgeving met een positieve vibe. Er is altijd wel leven in de brouwerij (lacht)! Daarnaast zou ik ook de locatie vermelden. We zijn bijzonder goed gelegen in de stad Lier, met wie we bovendien een aangenaam contact en goede verstandhouding hebben. Tenslotte wil ik de collega’s aanhalen: in Herenhof hebben we echt een leuk topteam vol goesting, dat er elke dag opnieuw voor gaat. Ik zou zeggen: kom allemaal maar eens langs (lacht)! >>
Werk je al je hele leven in de zorg?
<< Nee, verre van, eigenlijk. Ik kom zelfs uit een totaal andere sector. Ik ben mijn carrière gestart als zelfstandige reisagent, waarna ik ben overgestapt naar de hotel- en congressector. Ik ben nog maar een groentje (lacht)! >>
Waarom maakte je de switch naar de zorgsector?
<< Toen ik technisch werkloos werd door COVID, nam ik voor mezelf rustig de tijd om via VDAB ‘jobcoaching’ te volgen. Enorm boeiend en ik zou het iedereen aanraden (resoluut). Uit die gesprekken werd snel duidelijk dat ik ‘hospitality’ enorm belangrijk vind, met een sterke ‘klant is koning’-mindset. Vriendelijkheid, ondersteuning, warmte, oog voor detail, servicing: het zijn allemaal eigenschappen die ik hoog in het vaandel draag. Van een mooi kamerinterieur tot bloemen aan het onthaal, van welkomstpralines met logo tot een vriendelijk woord in de gang: het totaalplaatje moet kloppen. En daar zet ik me met plezier iedere dag 100% voor in! >>
Welke clichés uit de ouderenzorg blijken, nu je er zelf werkt, totaal niet waar?
<< Amai, véél (lacht)! Bijvoorbeeld: er wordt alleen maar gemalen en gepureerd eten voorzien. Een hardnekkig cliché, maar compleet verkeerd. In Herenhof wordt er - en dat mag ik écht oprecht zeggen - heerlijk eten op tafel getoverd. Ook het cliché dat je alleen maar naar een rusthuis gaat als het écht niet anders kan. Fout, ook volledig achterhaald. Wij hebben zelfs nog behoorlijk veel zelfstandige bewoners, die volop genieten van het sociaal contact, de hotel-vibe en de duidelijke structuur die we aanbieden. Een derde cliché is het interieur. Nee, niet elk woon- en zorghuis is donker, koud, bruin en vuil. Sterker nog, wij krijgen heel vaak iets à la ‘amai, wow’ te horen, wanneer mensen hier voor de eerste keer binnenkomen. En ik snap perfect waarom: ons interieur ademt echt luxe uit. >>
Waar haal je de meeste voldoening uit in je job?
<< Met stip op één: wanneer de bewoners en/of de familie een gezellig babbeltje of warm praatje komen maken. Zo krijg ik soms te horen dat ze écht gelukkig zijn en zich veel beter voelen sinds ze bij ons wonen. Heerlijk vind ik dat: daar doen we het voor, toch (straalt)? Daarnaast krijg ik ook een echte kick als ik tijdens een drukke week met een overvolle agenda volledig op schema zit - en blijf - en ik heel wat taken van m’n to-dolijst weet te schrappen. Zéker als dat de taken waren die met cijfertjes en facturen te maken hadden (lacht)! >>
Naast je job: waar kan jij écht van genieten?
<< In het weekend ben ik voornamelijk bezig met onze tieners. En daar heb je wel de handen vol mee (lacht)! Voor onze zoon ben ik een echte ‘basketmom’, aangezien hij landelijk en op een hoog niveau speelt bij Guco U16A. Met dochterlief daarentegen ga ik geregeld winkelen! Echt genieten: among the girls! Bovendien hou ik er ook van om met de vriendinnen af te spreken en te tennissen. >>
En… hoort daar ook après-tennissen bij?
<< Daar hoort zéker ook après-tennissen bij (lacht)! >>
Wat is het mooiste dat je al hebt meegemaakt in je job?
<< Goh, ik vind het moeilijk om er één gebeurtenis uit te halen (denkt na). Afgelopen jaar was eigenlijk één grote rollercoaster met heel wat piekmomenten - en ik ben enorm dankbaar dat ik er een deeltje van mocht uitmaken. De collega’s en het hechte team zijn ook écht fantastisch. Samen zorgen we voor veel mooie momenten. Voor mij, als ex-zelfstandige, is deze teamspirit iets nieuws, maar ik moet toegeven: ik zou niet meer zonder kunnen. Of willen! >>
Wil je nog iets zeggen ter afronding van dit gesprek?
<< Zeker! Toen ik voor deze functie solliciteerde, heb ik me vooral gefocust op de zeer uiteenlopende, gevarieerde én uitdagende inhoud. Ik heb door de clichés omtrent ouderenzorg kunnen kijken en denk dat veel mensen zouden verschieten hoe dynamisch en gedreven deze omgeving is. Ik heb m’n keuze dan ook nog geen dag beklaagd en wil heel erg graag m’n directeur én collega, Isabel, en Vulpia, als organisatie, bedanken voor deze enorme leerschool en fijne werkomgeving. >>