« Ici, on est payé avec un sourire » – le témoignage de Linda, bénévole

Linda a 67 ans, est mariée, et depuis son prépension, elle réalise un souhait de longue date : faire du bénévolat. En 2023, elle a emménagé à Lierre, où vivent aussi sa fille et son petit-fils. C’est par le bouche-à-oreille qu’elle a entendu parler des possibilités de bénévolat chez Vulpia – et depuis, elle est un visage familier à la maison de repos et de soins Herenhof.

« J’ai toujours eu envie de faire du bénévolat, et lorsque je suis partie en prépension, c’était le bon moment », raconte Linda. « En arrivant à Lierre, j’ai découvert Vulpia. J’y ai reçu un accueil chaleureux. Aujourd’hui, j’aide trois matinées par semaine pendant les repas, dans l’unité protégée pour personnes atteintes de démence. Il m’arrive même d’emmener mon petit chien : les résidents adorent ça ! »

Un regard transformé sur la démence

Au début, Linda ne connaissait pas bien le public. « J’avais une certaine image des personnes atteintes de démence, mais elle s’est révélée fausse. Aujourd’hui, je vois tout ce qu’elles sont encore capables de faire et à quel point elles apprécient ce que vous faites pour elles. Je les comprends mieux, et cela me touche profondément. »

Un accueil chaleureux

Linda est très positive à propos de son accueil dans la maison de repos. « Les aides-soignants m’ont très bien accueillie. Je peux toujours compter sur eux. En tant que patiente atteinte de rhumatisme, c’est essentiel – ils m’aident aussi lorsque c’est nécessaire. Je me sens vraiment membre de l’équipe. »

Le bénévolat comme enrichissement personnel

Pour Linda, le bénévolat signifie bien plus que simplement “travailler”. « Cela me donne une grande satisfaction. Cela me donne de l’énergie et m’a transformée en tant que personne. Si j’avais su il y a 20 ans à quel point ce travail est gratifiant, je serais probablement allée vers le secteur des soins au lieu de travailler dans un supermarché. C’est un travail tellement précieux. On crée des liens avec les résidents et avec le personnel. »

À la question de savoir ce que ce travail demande concrètement, Linda répond : « Chaque jour est différent. Il faut savoir s’adapter, répondre à ce qui se présente. Mais c’est justement cela qui le rend si particulier. »

« Être bénévole, il faut juste oser »

À l’attention du grand public, Linda tient à souligner la valeur du bénévolat. « Les gens ne se rendent pas toujours compte à quel point le travail dans les soins est exigeant. En tant que bénévole, vous soutenez les soignants, vous faites vraiment la différence. Ici à Herenhof, je me suis sentie tout de suite acceptée et valorisée. »

La force des petits gestes

Quand on lui demande de nommer trois aspects positifs de son bénévolat, la réponse est spontanée :

1. Le bon sentiment : Je ne le vois pas comme du travail. Je viens avec plaisir.

2. Le soulagement des autres : On aide le personnel, c’est utile.

3. Le lien avec les résidents : Cela me touche quand quelqu’un n’est plus là. Le lien est réel.

À la question de savoir par quoi elle remplacerait le mot « travail » dans « travail bénévole », Linda répond : « Je contribue. Librement et avec plaisir. »

Un rôle aux multiples facettes

Sur le service, Linda endosse différents rôles. « Un jour, je m’immerge totalement dans l’univers des résidents, un autre jour, je me sens hôtesse ou même cheffe. Pour mon anniversaire, je prépare du pudding au pain maison. Les résidents adorent ça. Et moi aussi ! (sourit) »

Elle partage aussi ses hobbies avec les résidents. « J’aime crocheter et j’offre mes créations aux résidents. Cela apporte une touche de convivialité. »

Un appel aux autres

« Essayez tout simplement », encourage Linda. « Tout ne tourne pas autour de l’argent. Ici, on est payé avec un sourire, un merci et une reconnaissance sincère. Vous apportez de la joie et vous recevez tellement en retour. Vous devenez membre d’une famille. »

Enfin, Linda partage ce que le bénévolat lui apporte vraiment :

« De la reconnaissance, des liens, du mouvement et du sens. Cela me garde jeune, sociable, et j’apprends chaque jour. Ce que je ressens ici, c’est difficile à expliquer. C’est tout simplement comme rentrer chez soi. »

Envie de rejoindre notre chaleureuse équipe de bénévoles chez Vulpia ? Contactez-nous et découvrez ce que vous pouvez apporter.